11 Septembre 2007
Ce 11 septembre, un avion de la compagnie aérienne haïtienne Caribintair s’est écrasé dans la localité de Source Puante, au nord de Port-au-Prince. Cet accident est le deuxième enregistré par cette compagnie en moins de 15 jours, le dernier en date ayant eu lieu le 31 août.

L’accident est survenu lorsque l’appareil, qui venait de décoller de l’aérogare Guy Malary, dans la capitale haïtienne, a été, suite à une panne de moteur, obligé de faire demi-tour. N’ayant pas pu regagner son point de départ, il a tenté un atterrissage d’urgence dans cette région marécageuse.

L’appareil qui s’est écrasé est un Cesena Caravan 208 B, d’une capacité de 13 places. Au moment de l’accident, il avait à son bord neuf passagers et un pilote à destination du Cap-Haïtien, la 2è ville du pays. Quatre passagers et le pilote ont été blessés.

Deux des blessés ont été acheminés à Port-au-Prince à bord d’un hélicoptère de la Mission des Nations Unies pour la Stabilisation en Haïti, MINUSTAH, tandis que les autres blessés l’ont été par la police nationale d’Haïti (PNH). Certains blessés ont été soignés à l’hôpital argentin de la Mission et les autres, à l’hôpital privé La Trinité où opèrent des professionnels médicaux de l’ONG Médecins Sans Frontières.

Cet accident est le deuxième enregistré en moins de deux semaines, dans des circonstances similaires. En effet, un autre appareil du même type a dû faire le 31 août dernier, dans la zone de Croix-des-Bouquets, à l’Est de Port-au-Prince, un atterrissage forcé. Les passagers en étaient sortis indemnes.

Tandis que l’enquête ordonnée par l’Office National d’Aviation Civile (OFNAC) pour déterminer les causes du premier accident est en cours, une nouvelle enquête vient d’être diligentée. Cependant, ce second accident a eu pour effet la suspension provisoire des opérations de la compagnie par l’OFNAC.

Si l’on en croit la direction de la compagnie, « les appareils impliqués dans ces deux accidents sont des modèles récents (année 1998) d’un avion reconnu comme fiable et qui est en opération aux quatre coins du globe ». Elle a par ailleurs ajouté que « toutes les règles internationales de sécurité et d’entretien sont respectées et appliquées à la lettre sur tous ses appareils ».

Ces propos sont corroborés par les responsables de l’OFNAC. En effet, le directeur de la navigabilité, Jean-Pierre François, impute cette panne à des impondérables car, dit-il : «il s’agit d’une panne de moteur qui peut arriver à tout appareil. Caribintair fait ses inspections régulièrement et nous aussi procédons à l’inspection des appareil».

Par ailleurs, les responsables rejettent également toute négligence de la part de l’OFNAC. « Chaque fabricant a un programme de maintenance pour chacun de ces avions qu’il fait parvenir aux autorités aéroportuaires des pays. Nous nous assurons que les compagnies aériennes suivent ce programme de maintenance », a expliqué l’assistant directeur à la sûreté de l’aéroport, Bouchard Théramène. « Il faudra cependant chercher à savoir ce qui se passe au sein de Caribintair, et même parler au fabricant », a-t-il poursuivi.

Caribintair est une compagnie qui assure, depuis environs deux décennies, les liaisons internes d’Haïti. Avec ses neuf appareils, elle relie Port-au-Prince aux principales villes du pays telles Port-de-Paix, Jacmel, Jérémie, Les Cayes, et Cap-haïtien. Elle assure également des vols vers Santiago et Santo Domingo, en République Dominicaine.

Le fabricant de l’avion (Cessna) et celui du moteur (Pratt & Whitney) ont été contactés afin de dépêcher sur place des experts pour assister l’OFNAC dans son enquête.